한국과 중국은 20일 오전 10시 인천공항에서 양국 유해 송환 대표단과 주요 인사들이 참석한 가운데 6·25전쟁 때 숨진 중국군 유해 인도식을 했다고 국방부가 밝혔다. 유해 인도식은 백승주 국방부 차관과 중국의 더우위페이 민정부 부부장이 공동으로 주관했다. 이번에 중국 측에 인도된 유해는 지난 1년 동안 발굴된 68구이다. 우리나라는 지난해 3월 중국군 유해 437구를 처음으로 중국 측에 송환했다. 양국은 매년 발굴되는 중국군 유해를 '청명절'(4월 5일) 이전에 인도하기로 합의한 바 있다. 지난해에 이번에 송환된 중국군 유해도 랴오닝성 선양의 '항미원조(抗美援朝)열사능원'에 안장될 예정이다.

앞서 국방부는 지난 16일 경기도 파주시 적성면 육군 25사단에 마련된 '중국군 유해 임시안치소'에서 유해 입관 행사를 했다. 당시 입관식에는 주한 중국대사관 국방무관 뚜농이 소장 등 중국 측 인사 5명이 참관했다. 국방부는 "올해는 분단 70년을 맞는 해로서 이번 유해 송환이 과거 전쟁의 상흔을 치유하고 양국 관계를 한 단계 격상시키는 계기가 될 것"이라고 말했다.