삼성이 그룹 차원의 사업을 중단키로 하면서 공익활동도 전면 수정된다. 삼성이 그동안 벌인 사회공헌활동은 법적인 의무가 아닌 도덕 규범에 가까웠다. 누가 알아주지 않더라도 마땅히 해야 할 일로 판단해 실천을 이어갔다. 대표적인 사례는 연말마다 사회복지공동모금회를 방문해 거액의 이웃사랑 성금을 기탁하는 활동이다. 삼성은 지난해에도 500억원의 성금을 기탁했다. 2012년 이후 해마다 500억원을 전달하고 있다. 누적 기탁금은 4700억원에 이른다. 삼성의 기탁금은 복지사각지대에 놓인 이웃 지원, 중증질환자 지원 등 사회복지공동모금회의 핵심사업 운영 자금으로 활용됐다.
삼성은 그룹 이름으로 사회복지공동모금회에 거액의 성금을 전달해왔지만, 그룹 차원의 운영이 중단되면 예전과 같은 방식의 지원은 불가능해진다. 삼성전자 등 계열사별로 이웃사랑 성금을 기탁하는 방식이 있지만, 예년 수준으로 지원이 이뤄질지는 불투명하다.
아울러 삼성은 '열정樂서' '청춘問답' 등 그룹 차원에서 젊은이들에게 희망을 북돋워 주는 다양한 사업을 벌였지만, 이러한 활동도 어떤 형태로든 변화가 불가피해졌다. 그룹 차원에서 이러한 사업을 담당하지 못하게 되면서 운영 주체가 달라질 수밖에 없고, 사업 자체가 원점에서 재검토될 가능성도 있다. 삼성 관계자는 "미전실 해체 이후 어떻게 변화할지는 단언하기 어렵지만, 그룹 차원에서 그동안 벌였던 각종 사업은 위축될 수밖에 없다"고 말했다.
