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지구촌장례문화

일본의 달라지는 답례문화, 상품책자 유행

일본은 보통 가족이나 친지의 기념일에는 주로  백화점 상품권을 보낸다. 그러나 결혼식, 장례식, 생일, 기념일에 받은 금액에는 상응하는 답례를 꼭 한다. 예를 들어 결혼식 피로연에 참석한 친지나 친구, 장례식에 참석한 이들에게 축의, 조의금을 되돌려 주는 제도다. 요즘은 책자를 준다. 백화점 책자인데 일정 가격이 정해진 책자 안에서 모든것을  선택 사양한다. 일정한 금액을 반드시 되돌려주는 문화인 일본은 대개 받은 금액의 50% 전후다. 예를 들어 10만 엔을 보내면 5만 엔은 반드시 되돌아온다. 기자가 보낸 10만 엔의 병실 방문의 답례 책자가 왔다.  한국에는 없는 프랑스, 몬테카를로, 도쿄 만의  레스토랑 베이지의 식사권이 눈에 보인다.  온천 숙박권,  유명 레스토랑 식사권 2인 기준 5만 엔권이다. 청소기도 보이고 각종 종류의 전자품도 보인다.  스테이크용 고기, 과일 등 다양하다.



결혼식, 장례식의 답례품은 무용지물이 된지 오래다. 시골로 갈수록  삼류 유명 상표 세트, 이상한 그릇 세트 등 나오지만, 도쿄에서는 사약이다.  그리하여 도쿄는 요즘 거의 답례를 책자를 준다.  전에도 기술했지만, 일본 장례식, 결혼식은 최소 3만 엔을 축의금으로 넣어야 한다. 결혼식 피로연의 식사비가 보통 1만 5천 엔 이상에 선물 계산하면 나중에 손해다. 일본에서는 참석 의사를 밝히고 불참하거나 1만 엔 축의금 내면 두고두고 욕을 먹게 된다.


안 주고 안 받는다는 제도보다는 주는 제도가 좋다지만, 결국 다시 토해내야 할 돈이라는 점이다. 요즘은  오봉, 결혼식, 장례식, 병 문환 등 답례용으로 이러한 책자가 상당히 인기가 있다. 일본 사회는 그냥 주는 일도 없고 받으면 반드시 상응하는 만큼 돌려주고 남에게 거저 얻어먹는 일도 없다. 어떻게 보면 삭막하다고 하지만 이러한 문화는  남에게 실례를 범하지 않고 예를 갖춘다는 의미다.  자신이  예를 표현하면 그냥 지나치지 않고 감사했다고 하는 답례는 좋은 문화라고 생각한다. 워낙 받기만 좋아하고 감사를 모르는 사람이 많은 세상이라서, 이 제도는 바람직하다고 본다. 여하간 생각지 않은 공돈 같이 되돌아온 상품책자 때문에  유용하게 쓰게 되었다.



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[칼럼] 상조단체 상조협회 이야기
조직이란 소속된 구성원들의 친목과 함께 공동 발전을 위한 네트워크란 점이 핵심 존재이유라고 할 수 있다. 한국상조산업계도 2021년을 기점으로 비영리 공인 단체를 가지게 되었다. 비록전국적인 단일조직은 아니지만 어쨋든 공식 '사단법인'이란 점에서 의미있는 발전이다. 한국상조산업협회는 설립 허가를 받은 후 박헌준 회장 이름으로 “공식적인 허가 단체로 거듭난 협회는 회원사와 더불어 장례문화발전과 상조업계 발전을 위해 최선을 다하겠다”는 입장을 표시했다. 기자는 관련 기사에서 경험에서 우러나는 희망사항을 곁들였다. 40년의 역사를 가진 한국상조산업의 문제점은 원래의 본향이었던 상부상조, 아름다운 품앗이의 핵심, 장례문화를 제대로 발전시킬 수있느냐 하는 것이다. 그렇다는 것은 의례서비스의 근본을 떠나 소위 결합상품 내지는 의례와 거리가 먼 라이프서비스로 주업태를 변경시켜 가며 이윤을 추구하고 있는 것이 현실이다. 상조고객의 대부분이 미래 장례를 목적으로 가입한 것이라면 상조산업 발전과 장례문화 발전이 동일한 의미를 가져 주었으면 하는 것이다. 지난 12월 24일자로 공정위의 허가를 받은 '사단법인 한국상조산업협회'가 설립목적으로 명시한 "상조산업의 건전한 발전과 소

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