●애타는 유족들 비싸지만 ‘장례업체 가예약’ 이용 ●최근 경기도 성남시 화장장이 외지인 대상 요금을 30만원에서 100만원으로 대폭 올리면서 벽제 등 다른 수도권 화장장이 밀려드는 이용객으로 몸살을 앓고 있다. 여기에 상조회사 등 장례서비스업자들은 편법으로 예약을 선점한 뒤 유족들을 상대로 ‘웃돈 거래’를 하고 있다. 유족들은 “최소 수십만원의 추가 비용을 쓰지 않으면 3일장을 치르기가 어렵다”며 분통을 터뜨리고 있다. 수도권 최대 규모인 벽제승화원은 ‘3일장 예약’이 불가능한 상태다. 상을 당한 직후 예약을 하려고 해도 이틀 뒤인 발인 날짜에 빈 화장로가 없어서, 하루 이상을 더 기다려야 한다. 이런 상황은 지난달 17일 수도권에서 두 번째로 큰 성남 화장장이 외지인들의 이용을 제한하고 지역 주민의 이용 편의를 높이려 외지인 요금을 세 배 이상 올리면서 빚어졌다. 현재 성남 화장장의 화장건수는 하루 40건에서 20건으로 줄었고, 수원·인천 화장장들은 몰려드는 외지인 때문에 3일장 예약에 차질이 생기고 있다. 여기에 장례업자들까지 인터넷 예약 방식의 허점을 이용해 ‘가예약’을 걸어놓고 실수요자들의 접근을 막고 있다. 상조회사나 납골당 업자들이 화장 예약을 확보해 둔 뒤 예약을 못한 유족들에게 자신들의 장례서비스를 이용하도록 강요하거나 웃돈을 요구하고 있다. |
심지어 어떤 업자들은 한 사람 이름으로 백 건이 넘는 예약을 하거나 십여건을 미리 예약한 뒤 취소와 변경을 반복하는 사례가 있어 실명인증 강화 등 대책을 서두르고 있다. 실제 예약 현황을 보면, 화장 일정을 6일 이상 전에 등록한 업자들의 ‘가예약’ 사례들이 하루에 10여건씩 된다. 이들은 손님을 못 잡으면 막판에 예약을 취소하기 때문에 예약 대란 중에 화장로가 비는 경우도 하루 평균 7건이다. 인천 화장장은 이 때문에 지난 11일부터 사망진단서를 예약 다음날 팩스로 보내도록 지침을 바꿨다. 벽제가 예약이 꽉 차버려 비싼 요금을 감수하고 성남으로 발길을 돌리는가 하면, 화장장에 자리가 없어 멀리 춘천이나 홍성으로 발길을 돌리는 유족들도 있다. 게다가 수도권의 다른 화장장들은 잇따라 외지인 요금 인상을 검토하고 있다. 사태가 이 지경에 이른 근본원인은 화장장려만 하고 대책을 제대로 세워놓지 못한 당국의 나태한 정책에 있고, 사설화장장 설치가 충분한 대안이 됨에도 불구하고 안일하게 신청반려만 일삼는 자치단체의 무대책 무책임 정책에 있다. 지금이라도 화장장 이용의 상당수 비율을 차지하는 개장,이장 전용 화장로를 각 화장장에 병용 설치하는 것도 임시 대안이 될 수 있다. 그리고 급박한 사정을 악용하는 장례업체들에 대한 대책을 서둘러 그렇지 않아도 마음이 급한 유족들에게 고통을 안겨주는 일은 없어야 할 것이다. 이제 장묘정책에도 혁신적인 마인드와 시급한 실천이 긴요하다. 5월 26일 시행될 예정인 전부개정 장사법 시행령과 시행규칙에 개장전용 화장시설 설치가 가능하도록 입법예고한것은 지극히 다행한 일로서 하반기에는 화장장 예약 사정이 다소나마 나아 질 것으로 기대되고 있다. |
