사망자 40명으로 늘어

밀양 세종병원 화재 참사 발생 여드레째인 2일 추가 사망자가 나오는 등 인명 피해가 계속 늘고 있다. 2일 밀양시 재난안전대책본부는 "화재 사고 이후 창원경상대병원으로 이송돼 폐렴 치료를 받고 있던 K(81) 씨가 2일 오전 1시 10분께 숨졌다"고 밝혔다. K 씨는 화재 당시 당뇨와 고혈압, 뇌졸중 등 기저질환으로 세종병원 3층에서 입원하고 있었다. 2일 오전 9시 현재 밀양 세종병원 화재 인명 피해는 사망 40명, 중상 12명, 경상 139명이다. 이 가운데 중상자 3명은 여전히 위독한 상황이라 추가 사망자가 나올 수 있다. 이번 화재 참사와 관련해 이낙연 국무총리가 2일 오후 합동 분향소를 방문하고, 희생자 넋을 기리는 합동위령제가 3일 오전 11시 밀양시 삼문동 밀양문화체육회관에서 엄수될 예정이다. 지난달 27일 밀양문화체육회관에 꾸려진 희생자 합동 분향소에는 2일 현재까지 모두 9557명이 찾아 조문한 것으로 집계됐다.

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합동분향소 표정

합동분향소는 침통한 분위기 속에서 추모객들이 영정 앞에 각계각층에서 보내온 조화들이 빼곡히 들어찼다. 합동분향소에는 시민 170여명으로 구성된 자원봉사자들이 조문객들을 안내하고 분향소 주변을 정리하며 따뜻한 음료와 식사를 준비해 유족과 조문객들에게 제공하는 등 충격 속에서도 어려움을 극복하려는 시민들의 의지를 엿볼 수 있었다. 또 밀양시 전 공무원들도 조문객들의 편의를 위해 새벽부터 분주히 움직이고 있었다. 밀양시는 지난 27일부터 31일까지 닷새 동안을 세종병원 화재 참사 희생자 추모 기간으로 정하고 유족들과 아픔을 함께 나누고 있으며, 시민들도 근조 리본을 가슴에 다는 등 애도 분위기에 동참하고 있다. 합동 분향소 주변에는 시와, 자원봉사센터, 새마을회, 청년회 등 지역봉사단체와 광명시에서 급파된 사랑의 밥차 등 각 지역 의 봉사단체가 식사와 따뜻한 음료, 핫팩 등을 준비해 조문객을 맞고 있다. 특히 화재발생 당일 신속히 출동한 소방관은 뿐만아니라, 병원의 의사, 간호사 등 관계자들과 공무원, 지나가던 행인들이 다함께 환자를 구조하는데 혼신의 힘을 보탰다. 만약 이들의 도움이 없었다면 거동이 불편해 거의 와상상태였던 중환자실과 요양병동에서 수 십 명의 사망자가 더 발생했을 것이라고 소방관계자는 밝혔다.

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이번 참사 사망자 중 밀양시, 김해시, 대구시, 창녕군 등의 장례식장에 분산 안치된 사망자 들의 발인식이 28일 오전과 오후에 걸쳐 진행됐으며 나머지 사망자들도 30일까지 순차적으로 장례 절차를 밟았다. 40명을 숨지게 한 이번 화재는 병원 응급실 환복·탕비실 천장에서 발생한 것으로 확인됐으며, 가장 큰 사망 원인은 곳곳에서 불쏘시개 역할을 하며 유독가스를 내뿜은 건축자재였던 것으로 국립과학수사연구소 조사결과 드러났다. 이를 뒷받침하듯 희생자 40명 가운데 부검을 실시한 4명 외에는 모두 유독가스로 인한 질식사로 잠정 결론이 난 상태다. 한편 세종병원 화재사건 수사본부는 3차 합동감식 결과를 발표했다. 경남지방경찰청 최치훈 과학수사계장은 “오늘 중점 점검사항으로 연기 확산 경로에 대해 조사했다”며 “1층에서 2~5층까지 실제 연소되지 않았고, 연기 유입으로 사망자가 많이 발생했다”고 밝혔다. 이어 “감식 결과 여러 가지 틈새가 있는 곳에 연기가 유입됐지만 크게는 4곳으로 압축된다”고 설명했다. 최 계장이 밝힌 유입 경로 4곳은 △세종병원과 세종요양병원 사이 2층 연결통로 △엘리베이터 틈새 △중앙 계단 복도의 방화문이 과열로 훼손돼 생긴 틈새 △1층에서 5층까지 공동구(배관, 전선 등 설비통로) 등이다.

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따뜻한 사람들, 현장에 끝까지 남아 최선

대형 참사 속에 마지막 순간까지 환자들을 구조하다 희생되거나 부상한 경남 밀양 세종병원 의료진이 잔잔한 감동을 주고 있다. 경남 밀양 세종병원 화재참사의 유일한 1층 사망자인 행복한병원 의사 민현식(59)씨는 지난 26일 당직 근무 지원을 갔다 불길을 만났다. 민씨는 김점자(49) 책임간호사, 김라희(37) 간호조무사 등과 함께 마지막 순간까지 환자대피를 위해 애쓰다 1층 응급실 주변에서 환자 4명과 함께 엘리베이터 안에서 숨진 채 발견됐다. 이들은 이미 연기가 차오르기 시작한 30여명이 입원해 있던 2층 병실을 뛰어다니며 “대피하라”고 외친 뒤 혼자 거동할 수 없는 환자 4명을 데리고 환자용 엘리베이터에 몸을 실었다가 죽음을 맞았다. 살아남은 나머지 의료진 8명도 모두 부상했다. 자신이 돌보던 환자 10여명을 끝까지 대피시킨 50대 요양보호사의 활약도 뒤늦게 알려졌다. 자신도 유독가스를 마셔 병원에서 치료 중인 요양보호사 이모(58·여)씨는 “당연히 해야 할 일을 했을 뿐”이라며 얼굴이 알려지기를 원하지 않았다.

온정의 물결

유가족과 밀양시가 큰 슬픔에서 하루빨리 치유되기를 기원하면서 애도와 함께 성금과 기부금품이 각지에서 줄을 잇고 있다. 밀양시 공무원들이 자발적으로 3000만원의 성금을 기탁했으며, 경상남도에서도 도청 공무원과 전 도민들을 대상으로 모금활동이 전개되고 있다. 밀양시민은 물론 적십자사를 포함해 기업, 종교단체, 지방자치단체 등으로부터 애도의 뜻과 함께 성금 성품 기부가 확산되고 있다.

#1. 화재사고 현장에서 생업으로 푸드트럭을 운영하는 김준석씨 부부는 지난달 26일과 27일 이틀동안 사비로 200인분 스테이크를 준비해 화재현장에서 활동하는 자원봉사자들과 관계자들에게 제공했다. 40대 부부인 이들은 자신이 살고 있는 동네에서 화재가 발생해 무엇인가 도움을 주고 싶었다면서 유족들에게 애도의 뜻을 전하기도 했다.

#2. 밀양시새마을회는 타지에서 급히 내려온 유가족들을 위해 지난 27일 LH공사와 협의 후 빌라 2개동을 시청 서편에 마련해 대청소를 실시하고 생필품을 지급해 숙소문제를 해결하는데 앞장섰다. 또한, 관내 장례식장 5곳에 80여명의 회원들을 배치해 유가족 위문, 조문객 음식 제공, 차량 통제 등 장례 도우미로 활동했다.

#3. 경남은행 직원 40여명은 적십자와 함께 화재사고 현장에서 밥차 운영에 힘을 보탰으며, 합동분향소 앞에 찻집을 열어 31일까지 분향소를 찾는 시민들에게 따뜻한 차를 대접했다.

#4. 구세군대한본영에서 운영하는 사랑의 밥차가 합동분향소 앞에서 조문객과 유족들을 위해 1일 200인분의 밥, 라면 등을 대접하는 자원봉사활동을 펼치고 있다. 구세군경남지방본영은 자원봉사자 90여명을 투입해 밥차를 운영하고 있으며, 이들은 2월 3일 위령제가 끝나는 날까지 봉사활동을 펼칠 예정이다.

#5. 경남자원봉사센터에서 운영 중인 밥차 2대(IBK, LH)가 하루 600인분의 쇠고기국을 만들어 유가족과 조문객, 분향소 운영 자원봉사자들에게 제공하고 있다. 밀양시 자원봉사단체협의회에서는 1일 자원봉사자 100여명씩 투입해 아침부터 저녁까지 밥차 운영에 힘을 보태고 있다.

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안타까운 사연들

1월 26일 유가족들은 불로 인해 훼손된 시신을 보며 오열했다. 희생자의 아들 서 모(55) 씨는 "감기 기운이 있다고 하시길래 어제(25일) 낮에 세종병원으로 옮겼는데 병원을 옮긴 내 자신에게 너무나 화가 난다"며 가슴을 쳤다. 그는 "어머니 앞 얼굴이 알아볼 수 없게 그을려 마음이 찢어질 것 같다. 다행히 옆 얼굴을 보니 어머니를 알아볼 수 있었다"며 오열했다. 숨진 이 모(79·여) 씨 남편은 "욕창이 있어 이달에 입원했는데 혼자 걸어다니질 못했다"면서 "온몸이 그을려 못 알아봤는데 아픈 다리에 붙인 파스 자국을 보고서야 아내임을 알았다"고 눈시울을 붉혔다. 김 모(78·여) 씨 유족들도 말을 잇지 못했다. 아들 손 모(51) 씨는 "뇌경색으로 부산 한 요양병원에 계시다가 3주 전에 이쪽으로 오게 됐는데, 마침 몸이 좋아져 다행이라 생각했다"면서 "늘 밝은 분이셨는데 얼마나 아프셨을지…"라며 말끝을 흐렸다.

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이처럼 퇴원을 앞두었던 안타까운 사연들은 줄을 이었다. 희생자 이유기(89·여) 씨는 26일 오후, 박봉기(96·여) 씨는 28일 퇴원 예정이었다. 이 씨의 유가족 홍순열(62) 씨는 "갑상선에 고름이 차 지난주 화요일 명성요양원에서 병원에 입원시켰다. 오늘 오후 퇴원 예정이었던 터라 너무 마음이 아프다"고 울먹였다. 김순이(81·여) 씨는 요양원에서 다쳐 세종병원으로 이틀 전 이송돼 치료를 받다 변을 당했다. 며느리 김혜숙(55·여) 씨는 "몇 바늘만 꿰매면 된다고 해서 마음을 놓았는데 이게 무슨 날벼락인지 모르겠다"며 비통한 심경을 전했다. 유가족들은 시신을 확인하며 또 한 번 하늘이 무너지는 고통을 겪어야했다. 대부분이 질식사라 코나 목 등에 그을음이 심한 데다 얼굴 등의 훼손도 심했기 때문. 얼굴이 심하게 훼손돼 안치실 앞에서 한 시신을 두고 두 유가족이 서로 '내 가족이 맞는 것 같다'고 울부짖는 일까지 벌어지기도 했다.