유성 온천지역의 호텔과 사우나는 물론 온천지역 상인들이 관광지역 유성온천에 장례식장이 웬말이냐?며 구청의 허가와 사용승인을 놓고 집단 반발하는 가운데 병원측이 장례식장 오픈을 강행하려는 방침이어서 양측의 갈등이 점점 커지고 있다. 유성 온천지역 장례식장반대추진위원회와 상인들은 허태정 유성구청장을 향해‘장례식장 막아주세요’라는 플랜카드를 걸고, 허 청장의 행정력을 기대하며 장례식장 반대운동을 펼치고 있다. 그러나 병원측은 법적으로 전혀 문제가 없다며 장례식장 운영을 강행한다는 방침인 것으로 알려졌다. H병원측은 이날 본보기자의 장례식장 영업추진에 대한 인터뷰에서 “내달 1일 오픈 하려고 했으나 전체적인 시뮬레이션 및 내부적 방침으로 인해 잠정적 보류 결정을 했다" 고 답변했다.

그러나 잠정적 보류는 인.허가가 적법하게 이루어진 만큼 오픈은 강행할 것이다고 일축했다. 병원 관계자는 또 "현재 장례문화에 비추어 장례식장의 필요성과 공공성을 인정해주어야 한다" 며 "의료법 제49조 4항 의거, 의료기관에서는 의료업무 외에 장례식장의 설치.운영 부대사업을 할 수 있다"고 설명했다. 온천지역 상인들과 병원측의 대립속에 행정기관은 골치를 앓고 있다. 여기에 지역 상인들과 유성구청의 장례식장 반대 플래카드를 ‘내걸고 제거하는 보이지 않는 신경전’도 눈에 띈다. 온천 지역 상인들은 플래카드를 내걸 고 있는 반면에 대로변의 플래카드가 찢기거나 수거되고 있어서 서로 대조를 보여준다.

유성구의회 권영진 부의장은 본보 취재진의 유성온천 장례식장 문제를 어떻게 생각하느냐는 질의에 대해 “의회서도 신경을 쓰고 있으나 법적으로 아무 이상이 없다. 그러나 관광특구에 장례식장이 들어서는 것은 사실상 논리에 안 맞는다.”며 “집행부쪽이, 병원측과 적극적인 대화를 통해 해결했으면 좋겠다.”고 구청측이 나서주길 희망했다. 대전시의회 송대윤 의원도 “관광특구인 온천지역에 장례식장이 들어서는 것은 개인적으로 반대한다.”며 “매년 온천대축제를 진행하는데 한쪽에서는 춤추고 노래하고, 한쪽에서는 장례를 치르는 게 이해가 안간다. 유성 발전을 위해서도 전혀 도움이 안될 것 같다”고 반대 입장을 분명히 했다.

그러나 관할 유성구청이나 대전시청은 유성H병원의 장례식장 허가문제를 놓고 법적절차와 소송문제, 건축물관리대장의 지적공부를 들어가며 서로 핑퐁행정을 펼치면서 눈치만 보고 있어, 온천지역 상인들의 속내만 시커멓게 타들어 가고 있다. 더욱이 지역 상인들은 온천축제와 눈꽃 축제 등에 맞추어 상여와 상복을 입고 집단반발 할 것이라는 강경한 입장을 보이면서, 장례식장 문제를 해결해달라는 지역민들의 민원에 허태정 유성구청장과 유성구의 행정력에 귀추가 주목된다 (대전 투데이)